МОНЕТЫ ЕВРОПЕЙСКОГО ЭКОНОМИЧЕСКОГО И ВАЛЮТНОГО СОЮЗА (EMU)

С 1 января 2002 года введена в обращение европейская валюта – евро – равная 100 евроцентам, с 1999 года являющаяся законным средством платежа. Банком-эмитентом стал Европейский центральный банк. Наличные евро заменили национальные валюты 17 стран ЕС: Австрии, Бельгии, Германии, Греции, Ирландии, Испании, Италии, Люксембурга, Кипра, Мальты, Нидерландов, Португалии, Словении, Финляндии, Франции и Эстонии. Кроме того, в зону обращения евро входят Азорские Острова, Андорра, Балеарские Острова, Ватикан, Остров Мадейра, Монако, Сан-Марино, а также автономный край Косово. Производство монет началось в мае 1998 года во всех странах Евросоюза. К 1 января 2002 года выпущено около 50 миллиардов монет различных номиналов.
В странах Евросоюза обращаются монеты в 1, 2, 5, 10, 20, 50 центов, 1, 2 евро. Аверс монет, на котором указан номинал, у всех стран одинаков, отличие только в реверсе. В 1997 году победителем конкурса по дизайну евро-монет стал отражающий единство стран Европейского Сообщества вариант художника Королевского Бельгийского монетного двора Люка Люйкса.
Общая для всех монет лицевая сторона представляет карту Европейского Сообщества на фоне поперечных полос со звездами Европейского флага. Монеты в 1, 2, 5 центов указывают на место Европы в мире; в то время как монеты достоинством 10, 20 и 50 центов представляют Европу как Объединение Наций. Монеты 1 и 2 евро изображают Европу без границ.